Una vez conocidos los motivos que tiene una persona para aspirar a un grupo o que la llevaron a asociarse con otros y ya reconocida como miembro es interesante, para el neófito que se acerca a un conjunto como estos, establecer su jerarquía de división o catalogación, con la finalidad de manejar los conceptos de su estructura y cuando sea consciente de su grado de membrecía, identifique en qué grupo está.
Esta división se hace con la finalidad específica de diferenciar los grupos de acuerdo con su naturaleza, es decir, cómo se crearon, en qué forma y los motivos para esto y aunque parezca innecesario entrar en esta conceptualización, es bien importante establecerla, porque muchos de los resultados de la tarea o cumplimiento de objetivos van relacionados con estos aspectos tratados, con el tipo de interacciones que se da entre sus componentes dependiendo del tamaño del mismo
3.1 CLASIFICACION SEGÚN SU NATURALEZA
Es decir, cómo fue el proceso de formación, si, ha sido voluntario y sin intervención ajena a los integrantes se les llama Naturales, pero cuando para su formación ha debido intervenir alguna persona o entidad el conjunto obedece a las normas de esta, se habla entonces de un grupo no natural.
3.1.1 Grupos Naturales:
Formados autónomamente por necesidades psicológicas de sus integrantes y en las que no intervienen fuerzas externas. Se supone que sus relaciones son informales, mas dinámicas, hay más proximidad física para la interacción. Es aquel que se forma sin que nadie lo motive, , pero no obligatoriamente homogéneo en edades e intereses. La vinculación es afectiva y su tendencia es cerrada. Son las pandillas o grupos formados en las esquinas de las calles. Estos grupos representan ventajas sobre los no naturales u obligatorios, ya que no tienen el problema de generar motivación hacia la participación. A respecto dicen
Liffton Walter M. Una de las primeras cuestiones que se nos vienen al ver un grupo, es el carácter de sus miembros. Es este grupo voluntario o involuntario?, Aun cuando los miembros puedan compartir un interés común, se reunieron por su propia voluntad o algún agente externo a él lo obligó a reunirse.
Fingerman Gregorio GRUPO NATURAL: Se forman autónomamente por necesidades psicológicas. No intervienen fuerzas externas su relaciones informales son más dinámicas, hay mayor proximidad física por la interacción. Ejemplo : El grupo de amigos que se reúnen en la esquina de la cuadra, Una pandilla Juvenil.
Los grupos Naturales son aquellos núcleos que nacieron y viven en ese sitio conocido e identificable por personas ajenas a este, sea una ciudad o simplemente en una calle, en el colegio, la universidad. En las empresas se les llama "Comisiones", que desde luego las hay de variadas formas, desde la voluntarias y temporales (ad.hoc.) Hasta las permanentes que pueden volverse de acuerdo con su labor en entes para-estructurales con poderes impresionantes sobre la organización, personas y estructura administrativa. Las comisiones son temporales y tienen una relativa permanencia, crean conciencia en su entorno, sobre la importancia que tienen (cuando excluyen a otras personas).
Normalmente los miembros no alcanzan a darse cuenta que han formado un grupo natural, lo que si saben y exponen con firmeza es que son libres para actuar, tomar decisiones, administrar su sistema normativo y admitir, o no, nuevos integrantes, es decir, sin saber qué es un grupo natural, así lo han entendido y defienden esa naturaleza, frente a la posibilidad de variarla por sugerencia de algún agente externo.
En este tipo de grupos la atmósfera es bien informal y solo acogen la formalidad de ambiente cuando alguna tarea o ambiente externo así se los determine, pero generalmente son espontáneos y se comportan de acuerdo con sus propias normas, tratando además de involucrar a los agentes externos dentro de estas.
3.1.2 Grupos No Naturales:
Se les llama también los no voluntarios, porque intervienen fuerzas externas para conformarlos, y específicamente es necesario usar la motivación para la pertenencia, la permanencia y porqué no la actividad. Dentro de esta clasificación por su naturaleza, se presenta un simpático fenómeno psicológico: Cuando son forzados a pertenecer a él, Ej.: en el ejército, en el salón de clase, en una dependencia administrativa u operativa de alguna organización productiva, en un hospital o cárcel, los individuos, ingresan con expectativas y hasta resentimiento por las razones que los llevan a estar allí, luego surge una etapa de latencia en la que se borra ese inicial sentimiento para pasar a otra de conformidad con la norma y condición impuesta de pertenencia, hasta hacerse plenamente a la conformidad social del organismo que formó el grupo y sentirse identificado y parte de este.
Es al que el individuo pertenece por voluntad ajena o por circunstancias diversas. La adaptación dentro de estos grupos es buena cuando en ellos se ofrecen estímulos afectivos, de seguridad o de hábito. La adaptación puede ser deficiente cuando carecen de tales elementos positivos y los resultados se manifiestan en actitudes de rebeldía o de rechazo. Son heterogéneos y su estabilidad se mantiene por estrecho control normativo impuesto por un jefe, símbolo de autoridad. Un ejemplo es el grupo familiar, el de la escuela o área de trabajo.
También se puede decir que los grupos No Naturales son aquellos núcleos primarios formados especialmente para un fin determinado. Hay que agregar el carácter temporal que sólo existe durante cierto tiempo, como cierto número de personas que se reúne para discutir determinado problema y que se disuelve cuando termina la discusión, a diferencia de los grupos permanentes, que tienen la posibilidad de ser formados como naturales.
Para el logro de resultados y el mantenimiento de estos grupos propone Lifton:
¿Qué hacer para que el mantenimiento de estos grupos y la respuesta uniforme se manifieste?

1. Para todos los grupos, pero particularmente para los involuntarios, las exigencias sociales deben ser claras y apremiantes.
2. Teniendo libertad para explorar las maneras de relacionar sus necesidades con las exigencias de la sociedad, la gente se inclinará a satisfacer primero las necesidades de las que tiene una percepción más consciente.

Otra característica muy factible de lograrse en este tipo de grupos que por naturaleza son impuestos y a los que sus integrantes llegan por conveniencia, obligatoriedad o condiciones propias de la organización que les brinda la oportunidad de trabajar, es que como se relataba anteriormente, tienden a la conformidad total con las normas externas, pero con una condición específica, producto de la reiterada interacción entre miembros van construyendo sus propias normas, dentro de las impuestas, y asumen sus también propios comportamientos, lo que llevaría a pensar posteriormente viéndolos en su interacción y dinámica interna que son grupos voluntarios o naturales. Sin embargo su naturaleza no ha cambiado, como se dijo, lo que ha cambiado es su interacción.
Esta nueva conducta igualmente depende de las circunstancias de la índole del ambiente como lo describiría Homans
Los individuos que pasan a formar parte de un grupo, cuyas interacciones se hacen más frecuentes, tienden a desarrollar su propio ambiente (atmósfera) sin embargo no pueden desprenderse de la influencia externa que ejerce sobre ellos el ambiente en el que se mueve el grupo y si este determina las normas y hasta el comportamiento, ejerce indirectamente influencia hasta determinar nuevamente su estructura, dependiendo obviamente de la riqueza lograda a partir de las interacciones logradas.
Se expone el caso entonces del grupo que se forma entre soldados en el ejercito, quienes por las tareas y actividades regulares que deben realizar se hacen amigos o "lanzas", con base en la escuadra que "debieron " conformar en el tiempo de reclutamiento e instrucción, a partir de ese evento ellos han tenido que compartir estudiando, ayudándose en las diversas tareas que pueden ser difíciles para algunos y fáciles para otro, aprendieron a "defenderse" de las normas autoritarias del comandante de turno, a "manejar" otras que les prohíben ciertas cosas y acciones de la vida civil y a "evadirse" de otras normas que deben cumplir por la razón del servicio. Estos hechos con base en la obligatoriedad de conformar la escuadra, les ha llevado a formar un "grupo" que debe cumplir con los requisitos de la actividad militar, pero en los momentos informales, (almuerzo en el rancho, deportes, polígono y otras) tratan de compartir de la misma forma
3.2 CLASIFICACIÓN DE ACUERDO CON LAS CARACTERÍSTICAS:
Clasificar los grupos de acuerdo con sus características es un poco difícil, porque algunas de ellas no se presentan en su totalidad o se muestran de formas diversas que se dejan ver con base en la habilidad de quien los percibe, el momento en el que se estudia el grupo, la presencia total de sus integrantes, la conducta de los observadores o la atmósfera reinante en el medio en el evento que propicia laobservación.
Es necesario entender igualmente que ningún grupo posee en absoluto estas características, que pueden presentarse en forma variada y además mezclada, así: Puede ser de tendencia abierto, para relacionarse con el sistema externo, pero muy cerrado en su comunicación con el mismo sistema, en la admisión de nuevos miembros o a las críticas externas. Puede ser homogéneo en la edad de sus integrantes, pero heterogéneo en el sexo de los mismos y así, por eso la clasificación debe hacerse ratificando la característica más notoria aclarando que posee las otras en menor escala o proporción de la misma.
ABIERTOS:
Son flexibles, permiten el ingreso y salida de los miembros, no tienen códigos de comunicación. No imponen condicionamiento para el ingreso de los nuevos miembros, son menos rigurosos, no tienen códigos secretos. Pueden caracterizarse especialmente porque sus integrantes se relacionan fácilmente con el sistema exterior. Su comportamiento en este sistema externo es informal y su comunicación espontánea, sencilla y sin códigos especiales que impidan a los demás relacionarse en su mismo nivel
LEON Grinberg
El grupo abierto es aquel que su composición varía frecuentemente por que algunos de sus integrantes lo van abandonando de tiempo en tiempo siendo reemplazados por nuevos miembros que acuden a él.
CERRADOS:
Son aquellos que ofrecen resistencia al cambio de participantes, no deseando recibir nuevos miembros, para conservar prestigio y poder o por temor novedades que puedan afectar su sistema interno. Tienen códigos de interacción, muy complejos, tratan de establecer pautas de relación con el sistema externo. Los miembros de estos grupos desarrollan conductas grupales cerradas que se demuestran con base en los esquemas de comunicación que expresan ante la presencia de personas no miembros, en situaciones que consideren "atentan" contra la estructura y estabilidad del organismo social.
Los grupos cerrados cambian de conversación, suprimen la emisión de mensajes, guardan silencio y aplican códigos de gestos, difícilmente comprensibles por la persona ajena a ellos. Si este individuo no logra el atractivo con el conjunto, recibe las más escuetas expresiones de distanciamiento, tales como, Comunicarse entre si sin darle importancia, guardar silencio, no responder a sus preguntas o simplemente "voltearle la espalda". Pero si el "novicio" logra el atractivo con el grupo, no es que le permitan comunicarse con la misma espontaneidad de los miembros, pero le van a enseñar paulatinamente los códigos, los van a aplicar en su presencia y le guiarán para su adecuado uso, que será muy fácil para el nuevo, porque como desea ingresar y ser aceptado, da de si todo su esfuerzo y capacidades por aprender y lo hará sin temor a ser cuestionado.

3.2.3 HOMOGENEOS:
Un grupo se supone que es homogéneo, cuando reúnen sus integrantes una cantidad de características similares, cuando las personas persiguen genéricamente los mismos intereses. Como ya se había definido en la introducción al tema, no hay un grupo completamente homogéneo. Los grupos cuya selección se realiza basándose en la similitud de las características individuales o de los problemas que le afligen (sexo, edad, nivel socioeconómico, etc.), sus integrantes reúnen una gran cantidad de características semejantes.
Casi todos los elementos que lo componen son iguales o se puede decir que reúnen una gran cantidad de características similares. La homogeneidad de perfil puede considerarse como un determinante de los procesos de grupo más poderoso que la homogeneidad de rasgos, debido al mayor número de características, utilizadas en la determinación de las diferencias de grupo. La homogeneidad de rasgos puede medirse de diversos modos, basados todos ellos en las diversas puntuaciones alcanzadas por los miembros del grupo en la prueba estandarizada.
Son los grupos formados por personas de condición cultural y social semejante. Los factores homogéneos que determinan la asociación pueden ser muy diversos; económicos, vacacionales, de acuerdo al cociente de inteligencia, de destreza física, de cultura, de problemas o intereses comunes.
Ejemplo: Es un grupo homogéneo, el formado por Lucia, Claudia, Marina y Sonia, ellas son cuatro hermosas quinceañeras de décimo grado del Colegio del Pilar, estudian allí desde sexto grado, sus intereses comunes son estudiar para salir adelante, viven en el mismo barrio, San Francisco y el tiempo libre lo dedican a "vitriniar" como ellas le dicen en "Cabecera" (sector comercial de la ciudad de Bucaramanga).
Es muy probable que los grupos homogéneos hayan sido heterogéneos en su proceso de formación, pero por necesidades de cumplimiento normativo u orientación a las metas que determinan ciertas tareas, generan fuerzas que condicionan y presionan a la uniformidad, estas se les denomina, "presiones a la conformidad grupal"
Cartwright and Zander, Puede suponerse que la magnitud de la presión será superior cuanto más importante sea la función por servir mediante la uniformidad y cuanto más crean los miembros que tal uniformidad provocará, de hecho el cumplimiento de la función para la realización de la tarea.
Gran parte de los grupos pueden recompensar a los miembros de varias maneras que hacen esfuerzos de uniformidad y cumplen con los aspectos exigidos para tal fin, tal vez lo más importante de ello sea expresado con admiración, estima, aceptación.
3.2.4 HETEROGÉNEO:
Es imposible encontrar un grupo totalmente heterogéneo, pero por lo regular son aquellos que tienen aspectos que a la vista son diferentes entre los integrantes del grupo. Reúne a personas de distintas actividades culturales y sociales, agrupadas por un interés común o por una especial actividad. Muchas de las características perceptibles en los integrantes de un grupo, pueden parecer que sean heterogéneas, como los rasgos referidos a la edad, el sexo, estrato social, estatura, raza, pero no necesariamente estas tienen que marcarla, lo que realmente determina la heterogeneidad son manifestaciones claramente diferentes, ej. : en edad, en tendencias depensamiento, de actividad en el sistema externo, hasta de intereses.
Un grupo heterogéneo tiende posteriormente a un proceso continuado de interacción a convertirse en homogéneo, desde luego esto lleva a afirmar que todos pueden iniciar con este tipo de manifestación y cuando desarrollan lasa tareas, que dan motivo a eventos de interacción, se generan sentimientos particulares que los hacen convertirse en homogéneos. Podría preguntarse entonces ¿qué validez tiene ahora la descripción de esta característica?... La tiene para resaltar algunos aspectos propiamente diferentes que en cierto momento pueden contribuir a afectar la estructura, el ambiente o atmósfera y hasta la realización de tareas propias de los objetivos del conjunto social.
Ejemplo el grupo de los Señores; Juan, Alvaro, Ivan, José y Pedro, el único tiempo que pueden disfrutar con el grupo es el Sábado en la tarde, se reúnen en Recrear del barrio Porvenir (Bucaramanga. Santander. Col) para jugar fútbol, cartas o distraerse de cualquier otra forma, olvidando un poco de sus múltiples actividades que realizan entre semana. Su objetivo es recrearse y olvidarse de su consultorio Ivan, de la Universidad Pedro, de su oficina José, del almacén Juan y Alvaro de su Hospital. Como puede verse todos tienen ocupaciones diferentes, lo único que los hace comunes es su interés de recrearse, reuniéndose por tanto el sábado en las horas de la tarde.
Los integrantes del grupo tienen actividades diferentes, se desempeñan en diversos sitios, pero su relación es una sola, igual que su actividad o motivación que los convoca semanalmente. Desde luego, cabe afirmar que solo la atmósfera que se vive en la reunión, la satisfacción de las necesidades psicológicas y la informalidad de las actividades de tipo recreativo, crean ese ambiente de homogeneidad que les propicia su reunión, pero como se observa sus características observables son heterogéneas.
3.2.5 FORMAL:
Tienen reglamentos explícitos y obligatorios, las normas ya están codificadas y por tanto la conducta de los miembros esta determinada o establecida cuál debe ser con el fin de mantenerse dentro del grupo. Los grupos formales se caracterizan porque las relaciones y comunicación entre sus integrantes se rige por los cánones sociales de la formalidad, es decir por normas que no son de ellos sino impuestas por el medio externo, por la cultura general conocida y establecida (manual de urbanidad, códigos implícitos de trato social) por medio del tiempo de interacción estos grupos pueden llegar a desarrollar informalidad.. Ej.: En las empresas, las relaciones y comunicación que se mantienen exigen formalidad ya que se perdería en cierta forma el sentido de organización necesario para cumplir los objetivos trazados, por el mantenimiento de la estructura organizacional y las especificaciones de jerarquía. Otro ejemplo lo constituyen las Juntas directivas de cualquier organización, los comités de determinada actividad que se desarrollan en ciertas comunidades abiertas o geográficas. Se caracterizan por que las relaciones y comunicación de sus integrantes se rigen a partir de sus cánones sociales. Estos grupos con el tiempo pueden llegar a ser informales por la interacción constante de sus miembros.
LIFTON : También conocidos como socio - grupos, tienen una estructura construida según planes determinados con deberes y obligacionesclaramente dispuestos. La autoridad emana de la dirección y no de la personalidad. Existen normas que determinan las relaciones entre los miembros. También se conocen como grupos obligatorios. Por ejemplo: Los alumnos de un curso cualquiera de la Universidad, los miembros de una asociación de profesores, los obreros de un taller, los soldados de una sección del ejército. El trabajo se halla organizado y no es libre. Las fuerzas directivas dependen de las autoridades máximas, las cuales dan órdenes y son responsables de la buena marcha del grupo.
Los grupos formales tienen numerosos problemas pues en ellos están reunidos hombres que no han escogido a sus compañeros. Con frecuencia surgen tensiones y dificultades. Hasta que cada uno encuentra su situación dentro del grupo, son incontables los conflictos con mayor y menor violencia.
Este proceso no llega nunca a interrumpirse porque el grupo se transforma constantemente por la salida de antiguos miembros o por la aparición de otros nuevos.
3.2.7 INFORMAL:
Desarrollan sus propia normatividad, producto de una mayor interacción y comunicación informal, por lo tanto los patrones de interacción son muy laxos. No prescriben con anterioridad ningún tipo de norma para su actividad, solamente funcionan, lo que no quiere decir que en determinado momento y por necesidad de alguna actividad determinada asuman formalidad; algunos grupos necesitan para sostenerse la formalidad y otros la informalidad. Se rigen por leyes no formuladas, tácitas pero igualmente restrictivas en su aplicación. Es posible que un grupo formal asuma informalidad, pero es más frecuente que los grupos informales se vuelvan formales en determinadas circunstancias tales como la necesidad de responder al sistema externo por una actividad, cuando de competir con otro grupo se trata. Estos grupos no poseen superiores en el sentido clásico de la palabra, sino jefes de tipo informal, es decir, no organizados como institución. Sus lazos de unión son la igualdad de intereses, de trato y de costumbres. De esta manera se origina un intenso sentido de pertenencia a la agrupación y este sentimiento va creciendo si el grupo se aísla de otros similares o si compiten con asociaciones rivales. Cuanto más fuerte se hace la unión interna del grupo, tantas más reglamentaciones van promulgándose que aseguran su estabilidad.
Por este camino adquiere cada vez más importancia la persona del jefe o líder que por un lado debe ser el mejor representante de los intereses y objetivos del grupo y por otro alcanza también una especial influencia sobre cada uno de sus miembros. Como no se le ha concedido ningún poder ni ha sido nombrado por decreto, el jefe debe poseer dotes personales de autoridad si quiere asegurar su posición de dirigente.
Las crisis de liderazgo en los grupos informales son frecuentes aunque de corta duración; en los grupos formales suelen ser mas largas, se dice que son frecuentes los problemas de liderazgo, porque de acuerdo con la situación aparecerá un líder, lo que no se puede asegurar es que este ceda su papel al otro que aparece en la coyuntura del momento. Ejemplo de grupo informal sería, equipos de aficionados, La "pandilla" de la esquina, como grupo de chicos que se reúnen todas las noches en el mismo lugar del parque del barrio o del conjunto cerrado, los amigos de "tragos" que se reúnen a menudo a "celebrar" cualquier acontecimiento o que ya tienen establecidos cánones de reunión (por cumpleaños, celebraciones especiales)
LIFTON Caracteriza a todos estos tipos de sociedades, la asociación libre de personas que se interesan por un mismo tema y que juntas poseen más fuerza y posibilidades de practicar sus aficiones. Así que en estos grupos podemos observar una extensa gama de asociaciones que va desde el más libre y anárquico hasta la organización más estructurada y cerrada.
Algunos de estos grupos permiten entrada y salida de miembros permanentemente mientras que otros poseen una gran solidez en sus estatutos, que puede venir reafirmado por la tradición.
Aparte de los grupos constituidos formalmente hay otros muchos de tipo informal. Ejemplos comunes son los de interés y de amistad. Aunque los grupos de intereses pueden ser designados formalmente, en general se constituyen sobre la base informal de acuerdo con intereses o actitudes comunes. Los intereses comunes abarcan desde el deporte(un grupo informal se junta para apostar en eventos deportivos) hasta el odio a la gerencia ( un grupo informal se une para limitar el rendimiento). El grupo más común de tipo informal es el de Amistad para satisfacer necesidades más que todo.
3.2.8 GRANDE:
La calidad de la interacción define el tamaño del grupo el volumen de integración no facilita una interacción de calidad, se cree que los grupos grandes son mayores de ocho miembros. En este tipo de grupos de tamaño considerable, la interacción no puede presentar mayor calidad, a menos que se produzca una actividad de tal intensidad que propiciara mayores interacciones y generara entre sus integrantes algún grado de confianza e integración, que es relativa y temporal, guiada por los aspectos desarrollados en el evento, que de no continuarse con actividades que continúen propiciando ese ambiente logrado, volverá a las anteriores manifestaciones.
En este tipo de grupos, por su volumen las interacciones son menos frecuentes entre todos y se generan pequeños grupos o subgrupos, que posteriormente se van a enfrentar si la actividad del grupo general exige la preparación y presentación de tareas que los lleven a competir. El liderazgo es muy sencillo de llevar, aunque cuando se enfrentan los subgrupos es posible que se den crisis por lograrlo y generalmente recae en el más imparcial de todos los miembros, pero en el que reúna las calidades y cualidades superiores al común de los integrantes
3.2.9 PEQUEÑOS:
Estos grupos están compuestos por ocho o menos integrantes facilitando la calidad de interacción, debido a que sus relaciones son cara a cara. Esta característica hacen que se generen mayores sentimientos entre sus miembros, se produzcan todas las características de un grupo informal y homogéneo, se califican en esta los compuestos por dos personas y hasta un máximo de ocho, aunque, con la consideración, que entre más grande sea este organismo, van dándose las manifestaciones de la anteriormente descrita. El grupo pequeño o reducido hace alusión al número de miembros y no al grado de importancia de los que lo integran, el término de grupo pequeño es neutro, incluso incoloro. Esta es una de sus ventajas y al mismo tiempo una de sus limitaciones. Es una ventaja en el sentido de que no prejuzga a cerca de si el grupo en cuestión es primario o secundario. Su desventaja reside en que no sugiere nada sobre el significado de los vínculos de unión, ni con relación al individuo ni con relación a la sociedad.